Como todos sabemos, los paneles solares capturan los rayos del sol y los convierten en energía, cuando esto sucede, los paneles se calientan y es aquí donde entra este novedoso diseño que se describe en un artículo publicado por Optics Express y recogido por Science Alert.
En el documento, los científicos Lingling Fan, Wei Li, Weiliang Jin, Meir Orenstein y Shanhui Fan describen una «optimización sistemática del sistema de generación de energía termoeléctrica nocturna que utiliza refrigeración por radiación». Suena elegante, pero básicamente se reduce a usar el calor de los paneles solares.
Los paneles solares se calientan a medida que acumulan la luz solar. Por la noche, el documento apunta a los paneles solares hacia el espacio y luego aprovecha el calor que irradia hacia afuera en forma de luz infrarroja. O como dice el periódico, enfriamiento radiativo.
«Este sistema combina enfriamiento radiativo y generación de energía termoeléctrica y opera por la noche cuando la recolección de energía solar no está disponible. El generador de energía termoeléctrica (TEG) en sí mismo cubre menos del 1 por ciento del área de huella del sistema cuando se logra esta generación de energía óptima, lo que demuestra su viabilidad económica» escribieron los científicos.
Según el documento, el sistema que describen puede generar 2,2 vatios por metro cuadrado y hacerlo sin batería para una fuente de alimentación externa.
«Demostramos que podemos lograr un rendimiento cercano al límite termodinámico establecido por el motor térmico Carnot. Este resultado es significativamente más alto que los resultados reportados anteriormente y apunta a la aplicabilidad potencial de recolectar energía eléctrica por la noche», agregaron los científicos.
